Product Life Cycle

What is the product life cycle and how can your company sustain its competitive advantage through exporting?

¿Qué es el ciclo de vida de un producto y cómo puede su empresa mantener su ventaja competitiva mediante la exportación?

ما هي دورة حياة المنتج وكيف يمكن لشركتك الحفاظ على ميزتها التنافسية من خلال التصدير؟

Companies entering foreign markets need to have a solid understanding of the product life cycle. This is part of the typical market research that export trading companies like Matison International often conduct on behalf of their clients. Products are generally understood to have a four-stage life cycle - starting from market introduction and development (1), then market growth (2), market maturity (3), and finally market decline (4). Exporting, however, can significantly lengthen the life cycle of a product that would otherwise be obsolete in the domestic market.

During the introductory stage when a product or service is newly introduced to potential customers, sales are typically low and it will need to capture initial interest to be sustainable. If successfully introduced, sales will begin to build into the market growth stage, acceptance of the product will build, and the sales will start to accelerate. Once in the maturity stage when the product or service is no longer new and exciting, the market becomes saturated with it and sales begin to level off. Finally, if the utility of a product is usurped by a better option (think Netflix against Blockbuster in the early 2000s), the market itself will decline and sales will eventually drop.

Consequently, it is extremely important for companies to understand the implications for their product or service at each stage and initiate the necessary action to expedite market development and growth, manage market maturity properly, and stave off market decline. Partnering with an export trading company like Matison International, which facilitates this for high-quality safety and security products, can help companies remain competitive for longer at significantly less cost and effort.

If a company is introducing a product that is new to the market, for example, where it faces no active competitors, then it would likely be best to focus on building awareness around the novelty and utility of the product. In a different situation where a company enters into a growing market, which likely involves an increasing number of competitors, a company would often be best to focus on differentiating its product by setting it apart from the competition. If entering a mature market, the challenge will be to find ways to take market share from the well-entrenched competitors. Finally, when entering a declining market a company should consider adopting defensive tactics such as price concessions, more generous payment terms, or marketing pitches that rebrand the product by reinventing its utility.

A very simple example is for IP Network security cameras: the product lifecycle of that product in its most basic form in the United States or Europe is very different than that of more developing economies in Latin America. Products that may have become outdated or obsolete, due to ever increasing technological advancement, in the domestic American market continue to find renewed receptivity in low to middle-income countries. This, in turn, extends the product lifecycle for those manufacturers' products and extends the return on each company's investment. Large companies have international sales departments to conduct the necessary primary and secondary research to make those informed decisions. Small to medium-sized manufacturers, however, partner with export trading companies like Matison International to provide those services and expertise for them.

----------------------------------------------------------------------------------------

Las empresas que ingresan a mercados extranjeros deben tener un conocimiento sólido del ciclo de vida de un producto. Esto es parte de la investigación de mercado típica que las empresas de comercio de exportación como Matison International suelen realizar en nombre de sus clientes. Por lo general, se entiende que los productos tienen un ciclo de vida de cuatro etapas: desde la introducción y el desarrollo en el mercado (1), luego el crecimiento del mercado (2), la madurez del mercado (3) y, finalmente, el declive del mercado (4). Sin embargo, la exportación puede alargar significativamente el ciclo de vida de un producto que, de lo contrario, quedaría obsoleto en el mercado nacional.

Durante la etapa de introducción, cuando un producto o servicio se presenta por primera vez a los clientes potenciales, las ventas suelen ser bajas y será necesario captar el interés inicial para que sea sostenible. Si la introducción es exitosa, las ventas comenzarán a acumularse en la etapa de crecimiento del mercado, aumentará la aceptación del producto y las ventas comenzarán a acelerarse. Una vez que se llega a la etapa de madurez, cuando el producto o servicio ya no es nuevo ni emocionante, el mercado se satura con él y las ventas comienzan a estabilizarse. Finalmente, si la utilidad de un producto es usurpada por una mejor opción (pensemos en Netflix contra Blockbuster a principios de la década de 2000), el mercado en sí mismo declinará y las ventas eventualmente caerán.

En consecuencia, es extremadamente importante que las empresas comprendan las implicaciones para su producto o servicio en cada etapa e inicien las acciones necesarias para acelerar el desarrollo y el crecimiento del mercado, gestionar adecuadamente la madurez del mercado y evitar el declive del mercado. Asociarse con una empresa de comercio de exportación como Matison International, que facilita esto para productos de seguridad y protección de alta calidad, puede ayudar a las empresas a seguir siendo competitivas durante más tiempo con un costo y un esfuerzo significativamente menores.

Si una empresa está introduciendo un producto nuevo en el mercado, por ejemplo, donde no enfrenta competidores activos, entonces probablemente lo mejor sería centrarse en generar conciencia sobre la novedad y utilidad del producto. En una situación diferente, donde una empresa ingresa a un mercado en crecimiento, que probablemente involucra un número cada vez mayor de competidores, a menudo lo mejor sería concentrarse en diferenciar su producto, diferenciándolo de la competencia. Si ingresa a un mercado maduro, el desafío será encontrar formas de arrebatarle participación de mercado a los competidores bien afianzados. Finalmente, cuando ingresa a un mercado en declive, una empresa debe considerar la adopción de tácticas defensivas, como concesiones de precios, términos de pago más generosos o propuestas de marketing que renueven la marca del producto reinventando su utilidad.

Un ejemplo muy simple es el de las cámaras de seguridad: el ciclo de vida del producto en su forma más básica en los Estados Unidos o Europa es muy diferente al de las economías más en desarrollo de América Latina. Los productos que pueden haberse vuelto obsoletos debido al avance tecnológico cada vez mayor en el mercado estadounidense siguen encontrando una receptividad renovada en los países de ingresos bajos y medios. Esto, a su vez, extiende el ciclo de vida de los productos de esos fabricantes y amplía el retorno de la inversión de cada empresa. Las grandes empresas cuentan con departamentos de ventas internacionales que realizan la investigación primaria y secundaria necesaria para tomar decisiones informadas. Sin embargo, los fabricantes pequeños y medianos se asocian con empresas de comercio de exportación como Matison International para que les brinden esos servicios y conocimientos especializados.

 ----------------------------------------------------------------------------------------

تحتاج الشركات التي تدخل الأسواق الأجنبية إلى فهم متين لدورة حياة المنتج. وهذا جزء من أبحاث السوق النموذجية التي تجريها شركات التجارة التصديرية مثل شركتنا غالبًا نيابة عن عملائها. من المفهوم عمومًا أن المنتجات لها دورة حياة مكونة من أربع مراحل - بدءًا من طرح المنتج في السوق وتطويره (1)، ثم نمو السوق (2)، ونضج السوق (3)، وأخيرًا انحدار السوق (4). ومع ذلك، يمكن للتصدير أن يطيل بشكل كبير دورة حياة المنتج الذي قد يكون قديمًا في السوق المحلية.

أثناء المرحلة التمهيدية عندما يتم طرح منتج أو خدمة حديثًا للعملاء المحتملين، تكون المبيعات منخفضة عادةً وستحتاج إلى جذب الاهتمام الأولي لتكون مستدامة. إذا تم طرح المنتج أو الخدمة بنجاح، ستبدأ المبيعات في النمو في مرحلة نمو السوق، وسيزداد قبول المنتج، وستبدأ المبيعات في التسارع. بمجرد الوصول إلى مرحلة النضج عندما لم يعد المنتج أو الخدمة جديدًا ومثيرًا، يصبح السوق مشبعًا به وتبدأ المبيعات في الاستقرار. أخيرًا، إذا تم اغتصاب فائدة المنتج من قبل خيار أفضل، فسوف ينخفض ​​السوق نفسه وستنخفض المبيعات في النهاية.

وبالتالي، فمن الأهمية بمكان أن تفهم الشركات الآثار المترتبة على منتجاتها أو خدماتها في كل مرحلة وتبادر إلى اتخاذ الإجراءات اللازمة لتسريع تطوير السوق ونموها، وإدارة نضج السوق بشكل صحيح، وتجنب انحدار السوق. إن الشراكة مع شركة تجارية تصديرية مثل شركتنا، والتي تسهل ذلك من أجل منتجات السلامة والأمن عالية الجودة، يمكن أن تساعد الشركات على البقاء قادرة على المنافسة لفترة أطول بتكلفة وجهد أقل بكثير.

إذا كانت الشركة تقدم منتجًا جديدًا في السوق، على سبيل المثال، حيث لا تواجه أي منافسين نشطين، فمن المرجح أن يكون من الأفضل التركيز على بناء الوعي حول حداثة المنتج وفائدته. في موقف مختلف حيث تدخل الشركة سوقًا متنامية، والتي من المحتمل أن تنطوي على عدد متزايد من المنافسين، فغالبًا ما يكون من الأفضل للشركة التركيز على تمييز منتجها عن المنافسة. إذا دخلت سوقًا ناضجة، فسيكون التحدي هو إيجاد طرق لانتزاع حصة السوق من المنافسين الراسخين. وأخيرا، عند دخول سوق متدهورة، ينبغي للشركة أن تفكر في تبني تكتيكات دفاعية مثل التنازلات السعرية، وشروط الدفع الأكثر سخاء، أو العروض التسويقية التي تعيد صياغة العلامة التجارية للمنتج من خلال إعادة اختراع فائدته.

ومن الأمثلة البسيطة للغاية كاميرات المراقبة: دورة حياة المنتج في أبسط أشكاله في الولايات المتحدة أو أوروبا مختلفة تماما عن دورة حياة المنتج في الاقتصادات الأكثر نموا في أمريكا اللاتينية. فالمنتجات التي ربما أصبحت قديمة أو عفا عليها الزمن، بسبب التقدم التكنولوجي المتزايد باستمرار، في السوق الأمريكية المحلية تستمر في إيجاد قبول متجدد في البلدان ذات الدخل المنخفض والمتوسط. وهذا بدوره يطيل دورة حياة المنتج لمنتجات تلك الشركات المصنعة ويزيد من العائد على استثمار كل شركة. والشركات الكبيرة لديها أقسام مبيعات دولية لإجراء البحوث الأولية والثانوية اللازمة لاتخاذ هذه القرارات المستنيرة. ومع ذلك، فإن الشركات المصنعة الصغيرة والمتوسطة الحجم تتعاون مع شركات التجارة التصديرية مثل شركتنا لتوفير هذه الخدمات والخبرة لهم.